Wir machten Işın Karaca in der Freilichtbühne von Harbiye; das Monitorpult war ein PM5D-RH. Beim Soundcheck baute ich, weil das Orchester an mich gewöhnt war, zuerst die Monitormischung und ging dann ans FOH. Genau da sagte der Perkussionist Sonat, in seinen In-Ears sei zu viel Rauschen.

Damals wie heute behaupten alle, Yamaha-Pulte rauschten stark. Ganz falsch ist das nicht; man kennt nur den Grund nicht. Ich hörte in die In-Ear-Mischung: Sonat hatte recht. Er spielte ein vierteiliges Tumba-Set (Dora, Conga, Quinto, Requinto) und mochte für den Attack einen hellen Klang. Türmen Sie Höhen auf ein ohnehin rauschendes Signal, wird das Rauschen unerträglich — aber das konnte nicht die eigentliche Ursache sein.

Ich hörte den Kanal im PFL ab und öffnete das Gain langsam. Am PM5D beginnt das Gain bei +6 dB; beim Aufdrehen bemerkte ich etwas Überraschendes: Zwischen −10 dB und −13 dB gab es unglaubliches Rauschen, doch sobald ich −14 dB überschritt, war es vollständig verschwunden. Ich prüfte jeden Kanal, zog alle Gains aus diesem Bereich auf −14 dB — und das Problem war weg. Sonat fing an zu lächeln.

Später sprach ich mit Yamaha und erfuhr den Grund. Von +6 dB bis −13 dB arbeitet die Stufe als Pad — als Dämpfung. Hören Sie genau hin, und Sie hören sogar das Relais schalten, wenn Sie von −13 auf −14 gehen (beim PM5D und M7CL). Yamaha nutzte über diese beiden Bereiche zwei verschiedene Preamp-Technologien. Die Logik dahinter: Ein Op-Amp kann ein heiß ankommendes Signal nicht herunterregeln; man kann es aber zuerst mit einer Eingangsschaltung dämpfen und dann mit dem Op-Amp anheben. Das beste Beispiel sind EQ-Bänder: Obwohl ein Band ±15 dB anzeigt, werden alle Frequenzen zuerst um −30 dB gedämpft und dann pro Band mit separaten Op-Amps angehoben oder abgesenkt. Deshalb schalten erfahrene, technisch denkende Techniker ihren EQ aus, wenn sie ihn nicht brauchen — sonst wird Ihr Klang zerlegt, um 30 dB gesenkt, frisst fürchterliche Phase und wird von einem 15-dB-Verstärker wieder hochgeschoben, nur um auf null zu stehen.

Die praktische Regel: Arbeiten Sie auf keinem Digitalpult der Yamaha-PM1-Plattform (LS9, M7CL, PM5D-RH) zwischen −10 dB und −13 dB. (Das PM5D hat dieses Problem nicht, weil es analoges Gain besitzt.) Ist das ein Mangel? Absolut. Aber genau diese Lücke führte mich zum Grundstein des Gain-Managements.

Hinweis: Bei CL und QL ist die Balance anders — das Gain beginnt nicht mehr im Plusbereich, sondern bei −6 dB und steigt in positive Werte; die „−14 dB" des M7CL entsprechen dort +18 dB.

Halten Sie es für die Aufgabe des Technikers, eine solche Herstellereigenheit zu kennen — oder nicht?